El patrimonio histórico de El Puerto de Santa María ha vuelto a situarse en primer plano con la entrega de los Diplomas de Patrimonio Histórico Local 2025, concedidos este año al arqueólogo Francisco Giles Pacheco y a la destilería artesanal Cacao Pico. El acto se celebró en las propias instalaciones de la destilería, en Cielo 22, reuniendo a representantes del ámbito cultural, académico y patrimonial de la ciudad.
La ceremonia contó con la presencia de miembros de la Academia de Bellas Artes Santa Cecilia, la Asociación Cultural Amigos de los Patios, técnicos de Patrimonio Histórico y otros invitados, en una cita que puso en valor la protección, preservación y difusión del legado histórico portuense.
El reconocimiento a Francisco Giles Pacheco distingue su extensa trayectoria profesional como fundador y primer director del Museo Municipal de El Puerto de Santa María, así como su relevancia en el ámbito de la arqueología nacional e internacional. Giles, nacido en Toledo en 1943 y licenciado en la primera promoción de Prehistoria y Arqueología por la Universidad Autónoma de Madrid, accedió por oposición en 1981 a la plaza de director-conservador, inaugurando el Museo Arqueológico Municipal. Su carrera incluye la participación en cerca de 50 congresos científicos, la autoría o coautoría de numerosas publicaciones especializadas y el reconocimiento como Doctor Honoris Causa por la Universidad de Cádiz.
Durante su intervención, Giles agradeció la distinción con unas palabras cargadas de emoción, destacando el trabajo en equipo desarrollado en El Puerto a lo largo de los años y deseando el mayor de los éxitos a las obras en curso del Hospitalito.
Por su parte, la destilería Cacao Pico, fundada en 1824, fue distinguida como referente del patrimonio industrial y artesanal de la ciudad. Esta empresa familiar, propiedad de la familia Merello y dirigida actualmente por Pablo Merello Díez, mantiene técnicas tradicionales en la elaboración de su licor más emblemático, el Cacao Pico, del que produce unas 12.000 botellas anuales. Su distribución alcanza tanto el ámbito nacional como países como Bélgica, Italia, Estados Unidos o Alemania, además de desarrollar otros espirituosos premium para grandes firmas.
En su intervención, Pablo Merello explicó el proceso artesanal que sigue vigente en la destilería, desde la llegada del cacao en grano procedente de Ecuador y Venezuela, hasta su tueste a leña, molido, macerado con alcohol y destilación en alambiques de cobre con más de dos siglos de antigüedad. El responsable de la firma subrayó que el reconocimiento se hacía extensivo a todas las personas que han formado parte de la empresa a lo largo de sus 201 años de historia, reivindicando además el valor patrimonial e histórico de El Puerto.
La concesión de estos diplomas se enmarca en la conmemoración del Día Local del Patrimonio Histórico, que la ciudad celebra cada 4 de diciembre, recordando la fecha en la que, en 1980, El Puerto de Santa María fue declarado Conjunto Histórico Artístico. Con estas distinciones, el Ayuntamiento reconoce a personas y entidades que han destacado por su respeto, mantenimiento y difusión del patrimonio histórico portuense en todas sus manifestaciones.
